Att köra extrema tävlingsbilar är en högljudd, intensiv och fysiskt påfrestande upplevelse. Spelets kombination av perceptionsbaserade G-krafter, hyperrealistisk grafik och brutal kraschdynamik levererar en racingupplevelse utöver det vanliga.
Den nya förarprofilfunktionen (driver profile) är en ultimat förlängning av en äkta körupplevelse. Systemet ger varje enskild spelare en unik personlighet baserad på dennes förmåga och körstil och den påverkar spelarens karriär och online-matchning. I Need for Speed SHIFT är det körningen som visar vem man är.